原保林阿书，又保林派光、林觉夫、林顽石。祖籍澄海县的樟林村。1919年8月19日生于香港。3岁时随父母移居新加坡。12岁时父亲生意破产, 随父母回到故乡樟林。
青少年时期曾就读于新加坡端蒙学校、樟林萃英学校、汕头一中、香港华南、华侨等学校。1938年春到广州参加抗日救亡宣传活动。先后在国民党中央党校四分校属下的前锋剧社、广东战时工作队、西江教育团政训处、中山日报社等处工作，辗转于粤桂两省。
1941年曾在桂林的中学和中山中学都书，并从事写作，开始涉足文坛。1945年到重庆、在那里先后参加了中国民主同盟中国劳动协会。曾任《中华论坛》、《再生》、《中国工人》诸杂志的编辑。1946年春随“劳协”到上海，继续担任《中国工人》编辑。秋季“劳协”受国民党迫害，他随“劳协"迁香港，过了3年职业作者的生活。19 49年8月，到惠阳解放区参加中国人民解放军粤赣湘边区纵队,在 1962年参加中国共产党。
中华人民共国建立后，历任广东省文教厅科长、中华书局广州编辑室主任、中国作家协会广州分会副主席、《羊城晚报》副总编辑，主编过《广东教育与文化》、《中华通俗文库》、《作品》诸杂志。曾任广东省文联副主席、南大学中文糸主任。历届广东省人民代表大会代表，中共十二次代表大会代表、第七届全国人民代表；全国文联委员、中国作家协会理事、广东省文联执行主席，并任《四海》的主编。曾率中国作家代表团访问美国，并曾以作家身份访问过蒙古、古巴、新加坡和泰国等国。
主要著作有《花城》、《潮汐和船》、《黄金海岸》、《艺海拾贝》、《世故手》、《语林采英》、《长灯街语》、《翡翠路》、《大洋两岸》、《巨手》、《哲人的爱》等45部（包括专集和选集） 300多万字。他的散文作品风格独树一帜，被誉为“散文一绝“。小说、童话、戏剧、诗歌、文艺理论等都有著作，故又被喻为”一棵繁花树“。作品中有一部分是华侨题材。1992年10月14日病逝于广 |
